Predator: 12 giugno 1987, l’uscita del cult assoluto

Se c’è un film che ha ridefinito l’action degli anni Ottanta, quello è Predator. Uscito negli Stati Uniti il 12 giugno 1987, questo capolavoro diretto da John McTiernan è una pietra miliare assoluta. Mescola bicipiti enormi, fantascienza pura e horror claustrofobico. Oggi rappresenta un mito della cultura pop globale. Predator ha influenzato in modo indelebile i fumetti, la letteratura e soprattutto i videogiochi.

Mettetevi comodi per questo viaggio nel tempo. Oggi su Top Games Italia smonteremo questo colosso fotogramma per fotogramma. Esploreremo i segreti di una produzione infernale. Analizzeremo l’ecosistema del suo iconico cacciatore alieno. Vedremo il suo impatto sul medium videoludico. Se pensate che sia solo la storia di soldati che sparano nella giungla, vi sbagliate. Qui il cinema lo raccontiamo senza filtri. La caccia comincia adesso.

Il contesto storico e la genesi di un mito d’azione

Per capire Predator dobbiamo fare un salto indietro nel tempo. Dobbiamo immergerci nella Hollywood del 1986. In quel periodo il cinema d’azione americano era dominato da una regola fissa. Più i protagonisti erano massicci e armati, più il botteghino rispondeva con fiumi di dollari. Arnold Schwarzenegger e Sylvester Stallone si contendevano il trono di re del box office. Lo facevano a colpi di bicipiti e battute fulminanti.

In questo scenario circolava una battuta nell’ambiente cinematografico di Los Angeles. Era nata subito dopo l’uscita di Rocky IV. Visto che Rocky aveva battuto il pugile sovietico Ivan Drago, si scherzava sul futuro della saga. Si diceva che l’unico avversario rimasto al personaggio di Stallone fosse un alieno. Quella che era nata come una battuta divenne un’intuizione geniale. Ispirò due sceneggiatori emergenti, i fratelli Jim e John Thomas.

I fratelli Thomas presero la provocazione sul serio. Si misero al lavoro su un trattamento intitolato originariamente Primeval. Successivamente il titolo divenne Hunter. L’idea di fondo era semplice ma rivoluzionaria. Cosa succede se prendi i soldati più addestrati della Terra? Cosa accade se li metti di fronte a qualcosa di infinitamente più forte? Un essere invisibile e tecnologicamente avanzato. Il predatore che diventa preda. Il concetto venne acquistato dalla 20th Century Fox. La regia venne affidata a un giovane cineasta, John McTiernan. Aveva all’attivo un solo lungometraggio ma possedeva una visione visiva innovativa.

La reinvenzione del genere action-horror

in Predator, il colpo di genio di McTiernan risiede nella struttura narrativa della pellicola. Il regista inganna deliberatamente lo spettatore per la prima mezz’ora. Chi entrava in sala nel giugno del 1987 si aspettava un classico film di guerra. Tutti pensavano a uno stile simile a Commando o Rambo. Abbiamo una squadra di forze speciali della CIA guidata dal Maggiore Alan Dutch Schaefer. I soldati vengono inviati in una giungla del Centro America. Devono salvare dei ministri ostaggi di un gruppo di guerriglieri.

La prima parte del film rispetta fedelmente tutti i cliché del genere d’azione. Gli elicotteri volano a fil di foresta con musica rock. Ci sono sigari masticati, esplosioni colossali e battute machiste. La distruzione del campo dei ribelli è un saggio di devastazione militare. I protagonisti sembrano divinità greche invulnerabili. Poi, improvvisamente, il film cambia pelle. Diventa un horror fantascientifico. Si trasforma in uno slasher movie in piena regola. L’assassino non indossa una maschera da hockey ma una bio-maschera aliena. Le vittime non sono adolescenti indifesi ma i soldati più letali del pianeta. Questa transizione di genere è gestita con una maestria tecnica straordinaria. Ancora oggi, Predator fa scuola nelle accademie di cinema.

Il cast perfetto: bicipiti, cameratismo e carisma

Un film del genere non avrebbe funzionato senza un cast di supporto eccezionale. Servivano attori in grado di reggere il confronto visivo con Arnold Schwarzenegger. Il casting di Predator creò una vera e propria enciclopedia dell’azione muscolare. Ogni membro della squadra possiede una personalità definita. Ognuno ha un’arma iconica e riconoscibile. Si creò un’alchimia di gruppo che raramente si è vista in pellicole successive.

Carl Weathers fu scritturato per interpretare Dillon. L’attore era fresco del successo del ruolo di Apollo Creed. Dillon è l’ex compagno d’armi di Dutch. Ora si è convertito alla burocrazia corrotta della CIA. Per il ruolo del pellerossa Billy venne scelto Sonny Landham. Billy è dotato di sensi quasi sovrannaturali nella foresta. Landham aveva un passato turbolento. La sua presenza sul set richiese un’assicurazione speciale. Serviva a garantire che non iniziasse risse con la troupe.

A completare la squadra troviamo Bill Duke nei panni di Mac. Mac è un soldato imponente e psicologicamente instabile. Richard Chaves interpreta Poncho, l’esperto di demolizioni del gruppo. Shane Black interpreta invece il ruolo di Hawkins. Black diventerà poi il regista di Iron Man 3. Fu inserito nella produzione dalla Fox principalmente per un motivo. Poteva riscrivere la sceneggiatura sul set in caso di necessità. Infine troviamo l’indimenticabile Jesse Ventura nel ruolo di Blain. Ventura era un ex wrestler professionista. Diventerà poi governatore del Minnesota. Blain è l’uomo che mastica tabacco e porta un’arma devastante.

Predator: Anatomia di una produzione infernale in Messico

Il risultato su grande schermo è un flusso continuo di adrenalina. Tuttavia la lavorazione di Predator fu un vero incubo logistico. Fu un supplizio fisico e psicologico per tutti i partecipanti. Le riprese si svolsero principalmente nelle giungle di Palenque e Puerto Vallarta. Queste località si trovano in Messico. Le condizioni ambientali misero a dura prova la resistenza degli attori. Non c’erano i comfort degli studios hollywoodiani.

La giungla messicana si rivelò un nemico spietato per la troupe. Il terreno era costantemente ripido e scivoloso. La zona era infestata da insetti, serpenti e scorpioni. Le temperature erano altissime durante il giorno. Questo fatto provocava una disidratazione costante a tutti i lavoratori. Al contrario, le temperature crollavano drasticamente durante la notte. Schwarzenegger perse diversi chili durante le riprese. Lo sforzo fisico fu continuo. McTiernan esigeva che gli attori corressero davvero nel fango. Ridusse al minimo l’uso delle controfigure per aumentare il realismo.

Malattie, diete e competizione sul set

La natura selvaggia non era l’unico problema. Quasi l’intero cast fu colpito da un’infezione intestinale. Si trattava della famosa Vendetta di Montezuma. Il problema era dovuto all’acqua locale non depurata. John McTiernan perse oltre dieci chili durante i lavori. Il regista si rifiutava di mangiare cibo locale. Si nutriva quasi esclusivamente di conserve importate da casa. Finì per dirigere diverse scene con la febbre alta. Lo stesso Schwarzenegger contrasse l’infezione. Venne ricoverato d’urgenza in ospedale durante una pausa delle riprese.

In questo clima di sofferenza si sviluppò una bizzarra competizione. Gli attori iniziarono a sfidarsi a livello fisico. Essendo quasi tutti culturisti, il set di Predator divenne una palestra. Gli attori si svegliavano alle quattro del mattino per allenarsi. Questo avveniva ben prima dell’inizio delle riprese giornaliere. Ciascuno cercava di impressionare gli altri colleghi. Volevano dimostrare di avere i bicipiti più grossi del set. Volevano sollevare carichi maggiori durante gli allenamenti. Jesse Ventura si convinse di avere braccia più grandi di quelle di Schwarzenegger. I sarti della produzione lo avevano scherzosamente convinto di questo fatto. Ventura propose ad Arnold una scommessa con in palio dello champagne. Scoprì dopo la misurazione ufficiale di essere stato raggirato da Arnold. Schwarzenegger dominava la scena psicologica del set.

La nascita di Old Painless

Nel contesto bellico del film un ruolo di primo piano spetta alle armi. Non erano semplici oggetti di scena per gli attori. Erano estensioni della personalità dei personaggi. La più celebre è indubbiamente Old Painless. In italiano viene chiamata Vecchia Indolore. Si tratta della gigantesca mitragliatrice a canne rotanti impugnata da Jesse Ventura. Il modello base è una M134 Minigun. Solitamente questa arma viene montata sugli elicotteri militari.

Per il film vennero create delle modifiche strutturali profonde. Venne inserita un’impugnatura da terra idonea per un uomo. Venne creato un sistema di alimentazione a zaino per le munizioni. La cadenza reale di quest’arma è mostruosa. Spara circa quattromila colpi al minuto. Nella realtà richiede una potenza elettrica esterna enorme. Il suo rinculo è talmente violento da essere letale per chi la impugna. Nessun essere umano potrebbe sparare stando in piedi.

Verrebbe scaraventato a terra immediatamente. Per la pellicola l’arma venne modificata per funzionare a salve. La velocità di rotazione delle canne fu ridotta artificialmente. Questa mossa consentì alle telecamere dell’epoca di catturarne il movimento. Altrimenti si sarebbe visto solo un effetto di sfocatura totale. I cavi di alimentazione venivano fatti passare lungo la gamba di Ventura. Erano collegati a generatori nascosti dietro la vegetazione della giungla. La scena in cui la squadra abbatte la foresta rimane storica. Sparano all’impazzata creando un momento di feticismo balistico unico.

Il design dello Yautja: dal disastro al capolavoro di Stan Winston

Predator ha rischiato di essere un flop colossale. Il motivo risiede nel design iniziale del mostro. La prima versione era assolutamente ridicola. Nella sceneggiatura originale la creatura era descritta in modo diverso. Doveva essere un essere snello e agile. Aveva un collo lungo e una testa simile a un insetto. La produzione affidò la realizzazione del costume a una compagnia esterna. Questa creò una tuta di gomma sproporzionata e goffa.

A indossare questo primo costume venne chiamato un giovane attore belga. Era uno sconosciuto che cercava di farsi strada a Hollywood. Il suo nome era Jean-Claude Van Damme. L’idea iniziale era di sfruttare la sua agilità marziale. Volevano dare all’alieno un movimento fluido e letale. Van Damme arrivò sul set e indossò la tuta di gomma. Si rese conto che la visibilità interna era minima. Il caldo dentro il costume era insopportabile. Soprattutto il costume sembrava un mostro economico dei Power Rangers. Dopo alcune settimane di riprese disastrose l’attore lasciò la produzione. L’alieno non sembrava affatto minaccioso sul grande schermo. McTiernan decise di bloccare temporaneamente le riprese. Sapeva che con quel mostro il film sarebbe stato una barzelletta. Arnold Schwarzenegger suggerì allora di chiamare Stan Winston. Winston era il più grande mago degli effetti speciali pratici. Aveva appena trionfato con i film Terminator e Aliens.

Il tocco di James Cameron in Predator e la fisionomia finale

Stan Winston accettò la sfida della produzione Fox. Aveva pochissimo tempo a disposizione per creare il mostro. Anche il budget rimasto era decisamente ridotto. Si mise al lavoro per ridisegnare la creatura da zero. Voleva un guerriero imponente e antropomorfo. Doveva trasmettere un senso di regalità tribale e potenza bruta. Un famoso aneddoto riguarda un volo aereo di quel periodo. Stan Winston si trovò a viaggiare insieme al regista James Cameron. Winston stava realizzando i primi schizzi del nuovo alieno sul suo taccuino. Cameron guardò i disegni del collega e diede un consiglio. Disse che aveva sempre desiderato vedere una creatura con le mandibole. Intendeva mandibole inferiori simili a quelle di un ragno. Winston colse al volo il suggerimento dell’amico regista. Integrò le iconiche mandibole nel volto finale del mostro.

Per interpretare il nuovo predatore serviva un attore diverso. Non era più utile un agile artista marziale. Serviva un gigante che potesse sovrastare fisicamente Schwarzenegger. La scelta cadde su Kevin Peter Hall. Era un attore afroamericano alto ben due metri e diciannove centimetri. Aveva appena interpretato il Bigfoot in un’altra pellicola cinematografica. Hall diede al Predator una camminata felina e maestosa. Trasformò una tuta di lattice in un personaggio leggendario. Creò una presenza scenica terrificante per gli spettatori.

L’arsenale tecnologico della creatura

La specie venne chiamata Yautja nell’universo espanso dei fumetti. Ciò che rende affascinante questo essere è un contrasto evidente. Da un lato abbiamo una natura primitiva e tribale. Questa è legata alla caccia e alla collezione di teschi umani. Dall’altro lato troviamo una tecnologia bellica fantascientifica avanzatissima. Ogni gadget del Predator è diventato un archetipo del genere.

Il sistema di occultamento ottico è l’elemento principale di tensione. Visivamente l’effetto venne ottenuto con una mascheratura ottica complessa. Lavorarono sui fotogrammi uno per uno in post-produzione. Crearono quella distorsione della luce che tutti conoscono. L’alieno sembra un miraggio semitrasparente che si muove tra le foglie. Questo elemento priva i soldati umani della loro certezza. Toglie loro il vantaggio della superiorità balistica militare. Non puoi sparare a ciò che non vedi.

La Bio-Maschera in Predator

La bio-maschera metallica offre una protezione fondamentale per l’essere. Serve anche come interfaccia visiva avanzata per la caccia. Lo spettatore vede il mondo attraverso gli occhi del mostro. Questo avviene mediante una visualizzazione termografica dettagliata. Questo espediente visivo era all’avanguardia per l’epoca. Permetteva di enfatizzare lo status dei soldati umani. Venivano mostrati come semplici bersagli caldi pronti per l’eliminazione. La maschera permette anche di registrare le voci umane. La creatura usa questo trucco psicologico per confondere le vittime.

Il cannone al plasma è montato sulla spalla sinistra dell’alieno. È collegato al sistema di puntamento laser a tre punti. Questo segnale viene proiettato direttamente dalla maschera sul bersaglio. È l’arma di distruzione a distanza principale del mostro. Pulisce il campo quando non vuole rischiare il corpo a corpo. Per il corto raggio utilizza le doppie lame retrattili. Queste sono montate sul bracciale destro del costume. Sono strumenti perfetti per sgozzare le prede nella foresta. Il guanto sinistro ospita invece il computer di controllo principale. Gestisce l’occultamento e il sistema di autodistruzione nucleare. Si tratta dell’estrema ratio del guerriero sconfitto in battaglia. Preferisce vaporizzare se stesso piuttosto che farsi catturare dagli umani.

Analisi cinematografica: la regia di John McTiernan

Predator non è invecchiato di un giorno nonostante gli anni passati. Il merito principale va attribuito alla regia di John McTiernan. Il regista era rigoroso e modernissimo nelle sue scelte visive. L’anno successivo cambierà il cinema d’azione con Die Hard. In questa pellicola mise in atto una decostruzione dello spazio.

La giungla non è semplicemente uno sfondo per i personaggi. Diventa un co-protagonista a tutti gli effetti della storia. McTiernan utilizza lenti focali lunghe per le inquadrature. Questa scelta schiaccia i personaggi contro la vegetazione fitta. Crea una perenne sensazione di claustrofobia ambientale. Questo accade pur trovandosi in uno spazio aperto immenso. Lo spettatore avverte il pericolo costante dietro ogni foglia. Ogni cespuglio può nascondere una morte violenta.

La gestione della tensione attraverso il montaggio

Il montaggio del film venne curato da Mark Helfrich. Lavorò sul ritmo in modo millimetrico insieme a John Link. Nella prima parte le inquadrature sono dinamiche e ampie. Esaltano i movimenti coordinati della squadra militare. Quando l’alieno inizia la caccia il montaggio cambia. Si fa frammentato e nervoso per gli spettatori. Diventa lo specchio del panico crescente dei soldati.

McTiernan fa un uso magistrale delle inquadrature in soggettiva. Crea continue transizioni tra la visuale classica e quella termica. Questo genera un legame psicologico ambiguo con il pubblico. Lo spettatore è terrorizzato per la sorte dei soldati umani. Contemporaneamente si ritrova posizionato nella mente del cacciatore alieno. Ne comprende la superiorità tattica sul campo. Sappiamo dove si trova il pericolo nella foresta. Tuttavia non possiamo comunicarlo ai protagonisti della storia.

La colonna sonora di Alan Silvestri

Non si può ignorare l’impatto della colonna sonora del film. Venne composta interamente da Alan Silvestri. Il musicista era reduce dalle atmosfere di Ritorno al Futuro. Per Predator creò una partitura orchestrale cupa e potente. Questa è dominata dalle percussioni militari classiche. Troviamo ottoni pesanti e improvvisi silenzi d’archi angoscianti. Questi elementi amplificano lo stato di allerta dello spettatore.

Il tema principale è un crescendo di tamburi incessanti. Evoca una marcia militare che si scontra con suoni tribali. La musica sottolinea la dicotomia profonda del film. L’ordine militare occidentale si sgretola di fronte alla ferocia primitiva. La foresta distrugge la civiltà tecnologica dei soldati.

Il DNA di Predator nei Videogiochi: un’eredità indelebile

Arriviamo ora al cuore pulsante per Top Games Italia. Parliamo dell’impatto che questo film ha avuto sui videogiochi. Se eliminiamo l’influenza di Predator perdiamo moltissimo. Intere dinamiche di gioco moderne sparirebbero dal mercato attuale. Molte scelte di game design derivano direttamente da questa pellicola.

L’idea di un soldato immerso in una giungla ostile è fondamentale. Il dover ricorrere alla furtività assoluta per sopravvivere. L’uso di trappole naturali contro un nemico superiore. Questa è la base fondante di franchise videoludici milionari. Pensiamo a Metal Gear Solid e in particolare a Snake Eater. Pensiamo a Crysis con la sua Nano-tuta dotata di occultamento. Possiamo citare anche l’intera serie di Far Cry.

I primi adattamenti ufficiali: dagli 8 ai 16 bit

Il legame tra il film e i videogiochi fu immediato. Già nel 1987 Activision pubblicò l’adattamento ufficiale del film. Uscì per i sistemi domestici più diffusi dell’epoca. Ricordiamo il Commodore 64, lo ZX Spectrum e l’Amstrad CPC. Successivamente arrivò anche una versione per il NES di Nintendo.

Quei primi giochi avevano evidenti limiti tecnici hardware. Tuttavia cercavano di catturare l’essenza della pellicola cinematografica. La versione NES è passata alla storia in modo bizzarro. Era un platform d’azione frustrante e difficile. Arnold Schwarzenegger indossava una tutina fucsia per motivi di palette. Il protagonista doveva farsi strada tra caverne e foreste. Affrontava creature assurde che non c’entravano nulla con il film. Alla fine si scontrava con teste giganti fluttuanti del mostro. Non era un capolavoro di fedeltà ma creò un brand.

Il capolavoro Arcade di Capcom del 1994

Per assistere a un miracolo videoludico dobbiamo attendere il 1994. Capcom rilasciò nelle sale giochi un picchiaduro leggendario. Si tratta di Alien vs. Predator per schede arcade CPS-2. Il titolo si basava sui fumetti della Dark Horse Comics. Questa casa editrice aveva unito i due franchise della Fox. Capcom creò un titolo spettacolare e frenetico.

I giocatori potevano scegliere tra quattro personaggi diversi. C’erano due cyborg coloniali umani nel roster iniziale. Il Maggiore Dutch Schaefer era ricostruito con un braccio cibernetico. Era chiaramente ispirato al personaggio del film di Arnold. Trovavamo poi il Tenente Linn Kurosawa come spalla. C’erano inoltre due Predator pronti alla lotta. Si trattava del Predator Guerriero e del Predator Cacciatore. Avevano stretto un’alleanza temporanea con gli umani sul campo. Dovevano ripulire la Terra dall’infestazione degli Xenomorfi. Il gioco era un trionfo di sprite enormi e combo. Le armi da fuoco ed esplosioni dominavano lo schermo. È considerato uno dei migliori arcade della storia dei videogiochi. Rimane un pezzo da collezione introvabile per gli appassionati.

La rivoluzione FPS di Rebellion: terrore in prima persona

Nel 1999 lo studio britannico Rebellion Developments pubblicò un titolo storico. Uscì su PC e cambiò gli sparatutto in prima persona. Parliamo di Aliens versus Predator. Questo gioco fu una rivelazione assoluta per il mercato. Offriva tre campagne single-player distinte e separate. Ciascuna aveva un gameplay e un’interfaccia visiva unici. Il ritmo cambiava a seconda della specie selezionata dal giocatore.

La campagna del Marine offriva un’esperienza survival horror pura. Il soldato era debole e lento rispetto ai nemici alieni. Dipendeva totalmente dal funzionamento del radar di movimento. Il bip continuo del radar aumentava l’ansia dei giocatori. Richiedeva un calcolo millimetrico delle munizioni del fucile.

La campagna dello Xenomorfo offriva un gameplay basato sulla velocità. C’era una forte disorientazione spaziale per l’utente. Il giocatore poteva camminare su pareti e soffitti della mappa. Si muoveva nell’oscurità assoluta per attaccare i soldati ignari. Poteva usare gli artigli e i denti per uccidere.

La campagna del Predator era l’esperienza di caccia definitiva. Il gameplay si focalizzava sul posizionamento tattico sopraelevato. Il giocatore poteva switchare tra diverse modalità di visione. Usava la visione termica per scovare gli umani. Sfruttava la visione elettromagnetica per gli Xenomorfi. Utilizzava l’occultamento ottico che consumava energia interna. Poteva caricare il cannone al plasma per colpire da lontano. Lanciava il disco rotante da distanze di sicurezza. Infine collezionava i teschi delle prede come trofei di caccia. Rebellion riuscì a bilanciare tre asimmetrie totali nel gioco. Fu un esperimento replicato con successo nel sequel del 2001. Monolith Productions sviluppò il secondo capitolo in modo eccellente. SEGA pubblicò poi un reboot nel 2010.

Il multiplayer asimmetrico moderno: Predator: Hunting Grounds

L’eredità della struttura narrativa del film ha trovato una sublimazione. Parliamo di Predator: Hunting Grounds uscito nel 2020. Questo videogioco multiplayer asimmetrico è stato sviluppato da IllFonic. Il concept del gioco ricalca la sceneggiatura del 1987. Un team di quattro giocatori umani compone il Fireteam militare. Vengono catapultati in mappe ambientate nella giungla fitta. Devono completare obiettivi paramilitari classici contro i ribelli. Recuperano dati sensibili e distruggono campi di contrabbandieri.

Un quinto giocatore assume il controllo del Predator in terza persona. Il mostro deve sfruttare lo spazio aereo degli alberi. Utilizza un sistema di movimento fluido chiamato Predkour. Studia i movimenti degli umani dall’alto della foresta. Deve isolarli e ucciderli uno alla volta in modo silenzioso. Il gioco cattura perfettamente la paranoia tipica della pellicola originale. Il Fireteam si ritrova a sparare alla cieca tra le fronde. Questo accade non appena sentono l’iconico ticchettio vocale della creatura.

Predator e il retaggio culturale, citazioni e meme imperituri

Il film incassò quasi cento milioni di dollari al botteghino. Il budget iniziale era di soli quindici milioni di dollari. Oltre ai meriti economici Predator è penetrato nel linguaggio quotidiano. Lo ha fatto attraverso una serie di scene leggendarie. Sono entrate di diritto nel mondo dei meme su internet.

Pensiamo alla sequenza iniziale dell’incontro tra Dutch e Dillon. I due si stringono la mano in un’esplosione di muscoli. C’è un primo piano memorabile sui bicipiti tesi dei personaggi. Lo schiocco sonoro della mano è diventato storia. Questa inquadratura ha generato il meme chiamato Epic Handshake. Questo fermo immagine viene utilizzato quotidianamente sui social network. Serve a rappresentare visivamente due fazioni opposte che trovano un accordo. Mostra un punto di incontro assoluto su un argomento comune.

Battute entrate nella storia della cultura Pop

La sceneggiatura di Predator è un concentrato di frasi a effetto. Chiunque abbia vissuto l’era delle VHS conosce queste battute. Sono entrate nella storia delle repliche televisive globali. Non sono semplici frasi divertenti inserite nel testo. Sono dichiarazioni d’intenti che riassumono il cinema d’azione dell’epoca.

La frase più famosa viene pronunciata da Schwarzenegger nella foresta. Dice che se può sanguinare possiamo ucciderlo. Arnold lo dice dopo aver scoperto il sangue dell’alieno. Si tratta di una sostanza luminescente di colore verde neon. Questa frase è diventata un mantra filosofico applicato ovunque. Viene usata di fronte a un boss finale difficile nei videogiochi. Si applica a qualsiasi situazione complessa della vita reale. Rappresenta la demistificazione del divino attraverso la prova biologica. Mostra la vulnerabilità del nemico apparentemente invincibile.

Un’altra battuta memorabile appartiene al personaggio di Jesse Ventura. Poncho gli fa notare che sta sanguinando dopo uno scontro. Blain risponde dicendo che non ha tempo di sanguinare. Si tratta di una risposta assurdamente machista e divertente. Ventura la scelse come titolo per la sua autobiografia ufficiale. La usò durante la sua campagna elettorale politica successiva. Infine ricordiamo l’urlo disperato di Arnold verso la ragazza. Dice di scappare e andare subito all’elicottero. La frase originale è Get to the chopper. Il suo inconfondibile accento austriaco ha generato migliaia di parodie. Troviamo omaggi in serie animate come I Simpson o I Griffin.

Il climax finale in Predator: lo scontro primordiale tra Uomo e Natura

Il terzo atto di Predator è un saggio di antropologia. Si tratta di ottimo cinema applicato all’azione pura. L’intera squadra militare viene sterminata con facilità dal mostro. Il Maggiore Dutch Schaefer si ritrova completamente da solo nella foresta. Viene spogliato di tutta la sua tecnologia militare avanzata. Viene privato della mitragliatrice, delle radio e del supporto dei compagni. L’uomo occidentale moderno capisce che deve cambiare strategia. Per sconfiggere un cacciatore extraterrestre deve regredire a uno stato primitivo. Deve compiere un processo involutivo controllato per vincere la sfida. Deve tornare a essere un predatore primordiale per sopravvivere.

La scena della caduta nel fiume è il punto di svolta. Arnold si trascina sulla riva coprendosi di fango freddo. Il fango scherma completamente il suo calore corporeo. Questo lo rende invisibile alla visione termica del Predator. In quel preciso istante i ruoli si invertono nella giungla. Dutch non è più il soldato della CIA che esegue ordini. Diventa lo spirito selvaggio della foresta stessa.

Il ritorno alle origini della caccia in Predator

Dutch inizia a fabbricare armi rudimentali sulla riva del fiume. Utilizza solo ciò che la foresta gli offre in quel momento. Crea archi e frecce con punte avvelenate da sostanze naturali. Costruisce lance di legno appuntite e trappole a contrappeso pesanti. Sfrutta la gravità e i tronchi d’albero della zona. Sparge la polvere da sparo sul terreno per creare barriere di fuoco. Il finale del film è quasi del tutto privo di dialoghi. È una sinfonia di sguardi e di respiri affannosi nel buio. Ci sono grugniti e fiamme che illuminano la notte messicana.

Il Predator finalmente cattura Dutch dopo un lungo inseguimento. In quel momento compie un gesto che eleva la pellicola. La creatura si toglie volontariamente la bio-maschera metallica dal volto. Ripone le sue armi tecnologiche a distanza di sicurezza. Riconosce il valore di Dutch come degno avversario di caccia. Lo scontro finale deve essere un corpo a corpo primordiale. Diventa una lotta per la supremazia evolutiva tra due specie. Si basa interamente sulla forza bruta e sull’astuzia umana. Dutch riesce a sconfiggere l’alieno attivando la trappola di tronchi. Tuttavia non c’è spazio per il trionfalismo nel finale. Vediamo solo lo sguardo vuoto ed esausto di Arnold sul elicottero. Ha guardato l’abisso cosmico negli occhi durante la notte. Ha compreso quanto la razza umana sia piccola nell’universo.

Predator: Un’opera immortale che continua a fare scuola

A distanza di molti anni l’impatto di Predator non accenna a sbiadire. Ci sono stati molti sequel e spin-off di Predator nel corso del tempo. Pensiamo ai film della saga crossover Alien vs Predator. Ci sono stati tentativi di reboot più o meno riusciti sul mercato. Possiamo citare il pregevole Prey uscito nel 2022. Questo film ha riportato la saga alle sue radici minimaliste. Ha ambientato la caccia nelle grandi pianure americane del 1719. Tuttavia il capitolo originale del 1987 rimane inarrivabile per tutti. Ha una purezza strutturale e una gestione della tensione uniche.

Predator è il perfetto punto d’incontro cinematografico. Unisce il cinema di serie A per budget e cast al cinema di genere. Possiede la sfrontatezza e la violenza visiva dei film di serie B. Manca di filtri ideologici o morali complessi. È un film che si concede il lusso di divertire il pubblico. Predator riesce a terrorizzare e affascinare contemporaneamente gli spettatori in sala. Non si prende mai troppo sul serio durante lo svolgimento. Tuttavia tratta la messa in scena con una serietà professionale unica. Si tratta di un capolavoro assoluto del cinema mondiale. Continuerà a essere studiato e amato dagli appassionati di tutto il mondo. Ci sarà sempre qualcuno pronto a guardare con sospetto le ombre. Quelle ombre che si muovono tra gli alberi della giungla.

Conclusione

E voi cosa ne pensate di questo immenso capolavoro del cinema d’azione? Qual è la vostra battuta preferita della pellicola con Arnold? Quanti pad avete consumato giocando alle sue incarnazioni videoludiche? Pensiamo ai vecchi arcade Capcom o al recente Hunting Grounds. Fatecelo sapere qui sotto nei commenti della pagina. Vogliamo sentire le vostre storie di caccia.

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