Il 2026 non è ancora iniziato ufficialmente per i videogiochi, ma Phantom Blade Zero ha già deciso di dominare la conversazione. L’action RPG wuxia di S-Game ha raggiunto un traguardo straordinario: oltre 1 milione di wishlist su tutte le piattaforme in appena 15 giorni dall’apertura delle pagine sugli store digitali.
Non stiamo parlando di un sequel atteso da anni, né di un franchise consolidato con milioni di fan. Stiamo parlando di una nuova IP che ha catturato l’immaginazione dei giocatori di tutto il mondo grazie a uno stile unico, un gameplay spettacolare e una visione artistica che fonde tradizione cinese e modernità cyberpunk in modo mai visto prima.
E i numeri parlano chiaro: Phantom Blade Zero non è solo uno dei titoli più attesi del 2026, è il titolo più atteso secondo le classifiche Steam, superando colossi come Resident Evil Requiem, l’indie hit Dispatch e perfino il vincitore del GOTY Clair Obscur: Expedition 33.
Il milione di wishlist: un successo senza precedenti
L’annuncio è arrivato direttamente dall’account ufficiale del gioco su X (ex Twitter) il 29 dicembre 2025: “1 MILIONE DI WISHLIST! In appena 15 giorni dall’apertura del 12 dicembre, Phantom Blade Zero ha raggiunto oltre 1.000.000 di wishlist. Da parte di tutto il team di sviluppo, grazie per il supporto travolgente.”
Le pagine ufficiali su Steam, Epic Games Store e PlayStation Store sono state aperte il 12 dicembre 2025, subito dopo la presentazione del trailer ai The Game Awards. La risposta del pubblico è stata immediata e massiccia.
Il confronto con i titoli AAA
Per capire l’entità di questo successo, basta guardare la classifica di SteamDB delle wishlist più attive. Phantom Blade Zero occupa stabilmente la prima posizione, davanti a:
- Resident Evil Requiem – Il prossimo capitolo della serie horror di Capcom
- Dispatch – L’indie sensation che sta conquistando Steam
- Clair Obscur: Expedition 33 – Vincitore del GOTY ai TGA 2025
- Tomb Raider: Legacy of Atlantis – Il nuovo capitolo firmato Crystal Dynamics
Quest’ultimo dato è particolarmente significativo. Tomb Raider: Legacy of Atlantis ha avuto il trailer più visto ai Game Awards 2025, eppure sulla classifica Steam è diverse posizioni dietro Phantom Blade Zero. Evidentemente, guardare un trailer è una cosa, aggiungere un gioco alla wishlist (che indica intenzione d’acquisto reale) è tutta un’altra.
Il trailer che ha conquistato il mondo
Ma cosa ha scatenato questo hype? La risposta sta nel trailer mostrato ai The Game Awards 2025. Non solo ha annunciato la data di uscita (9 settembre 2026), ma ha anche offerto uno sguardo approfondito al mondo di gioco, ai personaggi, e soprattutto al sistema di combattimento.
Il video è stato un trionfo di coreografie marziali, effetti visivi mozzafiato, ambientazioni che mescolano templi tradizionali cinesi e tecnologia cyberpunk, tutto condito da una colonna sonora che mixa strumenti tradizionali e suoni elettronici.
Il risultato? Milioni di visualizzazioni e un’esplosione di discussioni su Reddit, Twitter, YouTube e forum specializzati. Phantom Blade Zero era già sulla bocca di molti dopo il primo reveal del 2023, ma questo trailer ha trasformato la curiosità in vera e propria ossessione.
Cos’è Phantom Blade Zero: il wuxia incontra il cyberpunk
Per chi non lo conoscesse, Phantom Blade Zero è un action RPG sviluppato da S-Game, uno studio con sede a Pechino che in precedenza ha lavorato sulla serie mobile Phantom Blade e Rainblood.
Ma questo non è un gioco mobile portato su console. È un progetto AAA costruito con Unreal Engine 5, pensato fin dall’inizio per sfruttare al massimo l’hardware di PlayStation 5 (inclusa la PS5 Pro) e PC.
La storia: 66 giorni per scoprire la verità
Il gioco ci mette nei panni di Soul, un assassino d’élite misterioso e letale che viene incastrato per l’omicidio del suo stesso maestro. Con il cuore gravemente danneggiato, Soul ha solo 66 giorni di vita per scoprire la verità, smascherare la cospirazione che lo ha condannato e vendicarsi.
Questa meccanica dei “66 giorni” non è solo un elemento narrativo: influenza il gameplay stesso. Morire consuma tempo prezioso, aumentando la pressione su ogni singolo scontro. Non puoi permetterti di morire ripetutamente come in un Souls tradizionale: ogni morte ti avvicina alla fine inevitabile.
Il Kungfupunk: un nuovo genere
Il director Soulframe Liang ha coniato un termine per descrivere lo stile del gioco: “Kungfupunk” (o alternativamente “Wuxiapunk”). È una fusione di:
- Wuxia tradizionale – Le arti marziali e il folklore cinese
- Steampunk – Macchinari industriali vittoriani
- Cyberpunk – Augment cibernetici e tecnologia futuristica
- Dark fantasy – Elementi horror e soprannaturali
Il risultato è un mondo visivamente unico: templi ancestrali con arti meccanici, spadaccini con augmentazioni cibernetiche, creature mostruose in scenari industriali. È come se Ghost in the Shell incontrasse Crouching Tiger, Hidden Dragon in un incubo gotico.
Il Phantom World: un universo semi-aperto
Il gioco si svolge nel Phantom World, un universo alternativo ispirato alla Cina della dinastia Ming ma con pesanti deviazioni fantasy e sci-fi. Il mondo non è completamente open world, ma piuttosto semi-aperto: grandi regioni interconnesse che si sbloccano progressivamente.
L’esplorazione avviene in terza persona, con ampie aree da esplorare piene di segreti, dungeon nascosti, boss opzionali e PNG con cui interagire. La progressione non è strettamente lineare, permettendo ai giocatori di affrontare certe aree in ordini diversi.
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Il gameplay: velocità, precisione, spettacolarità
Qui sta il cuore di Phantom Blade Zero, e la ragione principale per cui i giocatori lo attendono con tanta ansia.
Non è un Soulslike (ma quasi)
S-Game ha ripetuto più volte: “Phantom Blade Zero non è un Soulslike.” E tecnicamente hanno ragione. Il gioco è molto più veloce, più spettacolare, più orientato verso l’azione cinetica piuttosto che verso la punizione metodica.
Ma condivide con i Souls alcuni elementi chiave: alto livello di sfida, boss fight come momenti culminanti, necessità di studiare i pattern nemici, combattimenti dove precisione e tempismo sono fondamentali.
Le influenze dichiarate includono:
- Ninja Gaiden – Per la velocità e l’aggressività
- Sekiro: Shadows Die Twice – Per il sistema di parate e contromosse
- Nioh – Per la gestione dello stamina e le stance
- Devil May Cry – Per le combo spettacolari
Il sistema di combattimento
Soul combatte con un loadout flessibile composto da:
- Due slot arma principale – Lame di vario tipo
- Due slot arma secondaria – “Phantom Edges”, strumenti speciali
Il combattimento si basa su attacchi leggeri e pesanti, schivate, parate perfette che aprono a contromosse devastanti, e abilità speciali legate alle armi. Ma la vera magia sta nelle coreografie.
Motion capture con artisti marziali
S-Game ha lavorato estensivamente con artisti marziali cinesi e coordinatori di stunt per catturare movimenti autentici. Le sessioni di motion capture sono state fatte a velocità reale utilizzando cavi e supporti per preservare il look e il ritmo del wuxia cinematografico.
Il risultato? Animazioni che sembrano uscite direttamente da film come Hero di Zhang Yimou o House of Flying Daggers. Soul può:
- Correre sui muri come nei classici del wuxia
- Chiudere distanze con dash che sembrano teletrasporti
- Eseguire finisher contestuali che cambiano l’inquadratura come in un film
Ogni combattimento è progettato per essere uno spettacolo visivo, non solo una sfida meccanica.
L’intelligenza artificiale collettiva
Uno degli aspetti più innovativi è l’AI collettiva dei nemici. Invece di far attaccare tutti i nemici contemporaneamente (caos ingestibile) o farli stare fermi uno per uno (poco realistico), S-Game ha creato un sistema dove i nemici operano come unità interconnesse.
Seguono logiche di formazione, si coordinano negli attacchi, e quello che sembra un gruppo che assale simultaneamente è in realtà un’unica mossa modellata su più nemici. Questo crea quella “atmosfera di caos controllato” tipica dei film wuxia, dove decine di combattenti si muovono in coreografie elaborate.
Le boss fight e gli scontri segreti
Le boss fight sono il fulcro dell’esperienza. S-Game ha confermato che ogni boss è realizzato a mano, con pattern unici, fasi multiple, e meccaniche specifiche. Nessuna produzione automatizzata: ogni scontro è un evento unico.
Oltre ai boss della storia principale, ci saranno boss segreti nascosti in dungeon opzionali, offrendo sfide extra per chi cerca il massimo della difficoltà.
Le influenze artistiche: un melting pot culturale
Phantom Blade Zero non si limita alla cultura cinese, ma attinge da un ventaglio incredibilmente ampio di influenze:
Cinema e letteratura
- Romanzi wuxia – Jin Yong, Gu Long e altri maestri del genere
- Film di Hong Kong anni ’70-’90 – Shaw Brothers, Golden Harvest
- Cinema wuxia moderno – Crouching Tiger, Hero, House of Flying Daggers
Manga e anime giapponesi
- Vagabond – Per il tono maturo e lo sviluppo del personaggio
- Berserk – Per l’atmosfera dark fantasy
- Claymore – Per il design delle creature
Questa apertura verso influenze giapponesi dimostra che S-Game non sta cercando di fare un gioco “puramente cinese”, ma piuttosto di creare un’esperienza che celebra la migliore cultura asiatica nel suo insieme.
La strada verso settembre 2026
La data del 9 settembre 2026 non è casuale. Il numero 9/9 è stato scelto per il suo significato simbolico nella cultura cinese: rappresenta un ribaltamento del destino e un sovvertimento dell’ordine celeste, in perfetta sintonia con la storia di Soul che cerca di cambiare il proprio fato.
Esclusività console temporanea
Il gioco arriverà su PlayStation 5 e PC (Steam ed Epic Games Store) il 9 settembre 2026. Per Xbox Series X|S bisognerà attendere fino al 9 settembre 2027: un anno di esclusività console per PlayStation.
Questa partnership con Sony ha probabilmente contribuito al budget di sviluppo, permettendo a S-Game di creare un’esperienza veramente next-gen ottimizzata per PS5 e PS5 Pro.
Ottimizzazione per PS5 Pro
Il riferimento esplicito alla PS5 Pro nel materiale promozionale indica che il gioco sfrutter
à appieno l’hardware potenziato: ray tracing avanzato, frame rate elevati anche in modalità qualità, caricamenti istantanei grazie all’SSD.
Le dimostrazioni viste finora mostrano un livello di dettaglio ambientale impressionante, effetti particellari abbondanti (soprattutto per acqua, fuoco e nebbia), e animazioni fluide anche con decine di nemici su schermo.
Il confronto con Black Myth: Wukong
È inevitabile paragonare Phantom Blade Zero con Black Myth: Wukong, l’altro grande action game cinese che ha fatto scalpore nel 2024. Entrambi attingono dalla mitologia e cultura cinese, entrambi puntano su combattimenti spettacolari e alti valori produttivi.
Ma le differenze sono sostanziali:
Approccio al combattimento
Black Myth: Wukong è più vicino a un Soulslike tradizionale: metodico, punitivo, con enfasi sulla pazienza e lo studio dei pattern. Phantom Blade Zero è più veloce, più aggressivo, più orientato verso combo e movimento costante.
Setting e tono
Wukong è basato sul classico “Journey to the West”, con una narrazione più leggera nonostante momenti seri. Phantom Blade Zero ha un tono decisamente più cupo, con temi di tradimento, vendetta, e un protagonista condannato a morte.
Identità visiva
Wukong mantiene un’estetica più tradizionalmente fantasy orientale. Phantom Blade Zero abbraccia il Kungfupunk, mescolando antico e futuristico in modi bizzarri e affascinanti.
Non sono in competizione: sono due approcci diversi all’action game ispirato alla cultura asiatica, ed entrambi hanno spazio per esistere e prosperare.
La community e l’hype crescente
Un milione di wishlist in 15 giorni non è solo un numero impressionante: è la testimonianza di una community appassionata che si sta formando intorno al gioco.
I social media esplodono
I canali social di Phantom Blade Zero hanno visto una crescita esponenziale. Ogni nuovo screenshot, ogni GIF di gameplay, ogni dettaglio rivelato genera migliaia di interazioni.
La community sta già creando:
- Fan art – Disegni di Soul e altri personaggi
- Video analisi – Breakdown frame-by-frame del trailer
- Discussioni lore – Teorie sulla trama e sul Phantom World
- Confronti gameplay – Analisi di meccaniche rispetto ad altri action
Le aspettative sono altissime
Ma con grande hype arrivano grandi responsabilità. S-Game si trova nella posizione invidiabile ma pericolosa di avere le aspettative del pubblico alle stelle. Un milione di persone hanno detto “voglio questo gioco”, e ora lo studio deve consegnare un prodotto all’altezza.
La buona notizia è che S-Game sembra consapevole della pressione. Il rinvio al 2026 (il gioco era inizialmente previsto per fine 2025) suggerisce che lo studio preferisce prendersi il tempo necessario piuttosto che rilasciare un prodotto incompleto.
Cosa aspettarci da qui a settembre
Con nove mesi ancora davanti al lancio, possiamo aspettarci:
Nuovi trailer e gameplay
S-Game ha già confermato che mostrerà più materiale nei prossimi mesi. Probabilmente vedremo:
- Deep dive sul gameplay – Spiegazioni dettagliate delle meccaniche
- Showcase dei boss – Presentazione di alcuni scontri principali
- Esplorazione del mondo – Tour delle diverse regioni
- Sistema di progressione – Come funziona l’upgrade di Soul
Demo pubblica?
Non è confermato, ma molti sperano in una demo giocabile prima del lancio. S-Game ha già portato il gioco a eventi come Gamescom e Summer Game Fest, permettendo a giornalisti e influencer di provarlo. Una demo pubblica su PS5 e Steam sarebbe il passo logico successivo.
La versione fisica
Non ci sono ancora conferme su edizioni fisiche speciali, ma con questo livello di hype sarebbe strano se Sony e S-Game non preparassero:
- Collector’s Edition con art book e statue
- Steelbook per la versione standard
- Merchandise ufficiale – Magliette, poster, repliche di armi
Il fenomeno che definirà il 2026
Phantom Blade Zero ha tutte le carte in regola per essere il gioco che definisce il 2026, almeno nel genere action. Un milione di wishlist in due settimane è solo l’inizio: se il gioco mantiene le promesse, potremmo trovarci davanti a un nuovo franchise destinato a diventare iconico.
Il successo di Phantom Blade Zero dimostra anche che il pubblico mondiale è pronto per giochi che attingono dalla cultura asiatica in modi innovativi. Non servono ambientazioni fantasy occidentali o licenze Marvel per vendere: serve una visione forte, un gameplay solido, e la passione di un team che crede nel proprio progetto.
S-Game ha nove mesi per trasformare l’hype in realtà. E se il trailer dei TGA è un’indicazione di quello che ci aspetta, il 9 settembre 2026 sarà un giorno da segnare sul calendario.
Perché quel giorno non lanceremo solo un videogioco: lanceremo un nuovo sottogenere, il wuxia action RPG, e apriremo le porte a un’ondata di giochi che celebrano la ricchezza della cultura asiatica in modi mai visti prima.
Il futuro degli action game parla cinese. E si chiama Phantom Blade Zero.
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